在還沒登陸南極之前，我跟大家一樣，認為南極這個極度難及的地方，一輩子至少要去一次；而當我二度踏上南極大陸的時候，才清楚知道南極是值得一訪再訪之地。
她是一塊1400萬平方公里的大陸，是地球上唯一一個沒有永久人類居住，屬於全人類共同所有的大洲。這塊大陸的大部分地方，都是人類足跡沒有到達過、百分百純淨自然。
為什麼能始終維持淨土？她被三大洋隔絕遺世獨立，1820年俄羅斯探險家首次發現，才正式開啟了極地探險的旅程，被發現200多年，即使現代有商業飛機、有極地破冰探險船，受到極地嚴苛環境的限制，南極仍然不是隨時可以說走就走之境。
由於南極不屬於任何一個國家所有，到南極唯一必須遵守的法規，就是國際南極旅遊組織協會IAATO所訂的規範。而這些規範、指引由誰負責監督或指導？探險船上所配備的探險隊員。每艘船上的探險隊員，人數不一定相同，大約每10個乘客配備一位探險隊員（如果200名乘客搭載，船上會配備至少20位探險隊員﹚。探險隊員是極地探險船上最重要的工作人員。
不只是旅遊，更是一趟偉大的探險
在船上每天都有專業課程，有些是強制性的，登陸南極前所有的旅客都必須上課。
因為到南極不是一般旅遊，是一個偉大的探險，探險隊除了確保巡航或登陸時旅客的安全，必須負責教育客人如何保護南極，如何更珍惜大自然。
到南極，大家都知道生態豐富性高，但我必須說，到南極的重點絕對不在於你看到多少企鵝、海豹、鯨魚........，重點是：原來你跟生態的距離這樣接近！
能想像你在一片靜謐的海灣，划獨木舟或划立槳時，耳中聽到的聲音，只有自己划槳所撥動的水聲，遠處岸邊偶爾傳來的企鵝的叫聲，座頭鯨無預期地在你眼前5公尺處，緩慢露出她巨大身軀，翻起美麗的尾巴…………，這時候，你只能發出「哇……」一聲，說不出任何字句，因為震撼，無法用言語形容。
全世界企鵝共1.2億隻，87%在南極；全世界海豹有3400萬頭，3200萬頭在南極，南極正是這些生態的大本營，她們是南極的主人，大部分的企鵝海豹可能一輩子沒看過人類，加上南極沒有食物鏈頂端的掠食者，所以生態會對人類充滿好奇心，只要保持5公尺的距離，不影響她們活動，我們都可以靜靜觀察。
一年登陸南極大陸的人數約8萬人，在探險隊的指引下，我們都是安靜的過客，尊重這片大陸的主人，不留下、不帶走，共同維護這片淨土，保護地球、永續環境。如同一位登陸南極過的客人所說：南極，是天堂的入口。而且是你會想再度來訪的天堂。
夢想清單專欄 游國珍Andy：
30年旅遊業經歷，從基層業務開始，歷練國際領隊、產品、行銷、管理職。2022年疫情期間辭去大型上市公司總經理職務，50歲後展開人生追夢篇章，創辦元本旅遊，專注夢想清單的圓夢計畫。