當流行天后泰勒絲（Taylor Swift）和美式足球員凱爾斯（Travis Kelce）在8月底宣布訂婚時，不少多年來鑽研她歌詞中關於心碎與父權制內容的粉絲都感到又驚又喜。然而，在這對鎂光燈聚焦的伴侶中，不爭的事實是，女方才是收入更高的一方。
《華爾街日報》指出，這在過去幾代美國人眼中是禁忌，人們擔心這會讓男性失色，並破壞情侶的浪漫關係。然而，隨著女性在職場職位、薪資持續進步，如今愈來愈多男性和女性都開始習慣這種情況。
女性收入超越男性，婚姻角色的現代轉變
根據皮尤研究中心（Pew Research Center）2023年的一項研究，異性戀婚姻中，收入顯著高於丈夫的女性比例，已經從1970年代初期的3％上升到10％，而身為家中唯一經濟支柱的女性，從2％成長到6％。此外，夫妻收入大致相當（即各自收入佔家庭總收入的40％～60％）的夫妻比例，也在過去10年攀升6個百分點，達到29％。
以泰勒絲和凱爾斯這對才子佳人來看，凱爾斯憑藉眾多代言、超過1億美元的Podcast合約，以及對一個價值2億美元啤酒品牌的投資，輕鬆躋身全美收入前1％的行列，而這還不包括他和國家美式足球大聯盟（NFL）堪薩斯城酋長隊簽訂價值超過3400萬美元的兩年合約。
然而，這一切都無法和泰勒絲的財富匹敵。《富比世》報導，泰勒絲在2023年「時代巡迴演唱會」（Eras Tour）大獲成功後，已經正式晉升億萬富翁，而且收入遠超另一半。
有趣的是，凱爾斯似乎對這種女性成為家中經濟支柱的場景並不陌生。他受訪時指出，成長時期看到母親從銀行櫃員一路晉升為高階主管，為他樹立榜樣。「我看到泰勒絲也做了完全一樣的事，為自己設定目標，超越所有人的期待，並吸引全世界的目光。」
美國康乃狄克大學（University of Connecticut）社會學副教授曼施（Christin L. Munsch）表示，賺錢更多的一方，較有可能主導家庭的重大決策，例如買哪棟房子，或是否讓孩子上私校。如果女性不開心但經濟獨立，她們更有可能選擇離婚。不過，弔詭的是，就算女性成為家中經濟支柱，她們仍承擔更多的家務與育兒責任。
然而，並不是每一個人都能接受女性賺得比男性更多。在某些圈子裡，婚姻角色的轉變，正助長對舊有性別規範的懷舊情緒。社群媒體上一些「傳統妻子」擁抱家庭主婦的角色，由她們的丈夫負責養家。
收入差距不是障礙，伴侶關係經營有妙招
29歲的線上內容創作者暨旅遊護士詹巴茲（Janbaz），就得努力和這種傳統性別框架奮戰。年收入超過17萬5000美元（約合新台幣535萬1500元）的她，丈夫在疫情期間失業，後來丈夫就乾脆專職為她打包午餐、開車載她上班，並負責打掃房子。
這種模式，對兩人相處而言，並不構成問題。但當他們在網路上發布影片時，負面評論排山倒海而來，有些人說她丈夫一定會在外偷腥，或是疾呼他們才不會想跟這樣的男人結婚。
詹巴茲的丈夫納齊爾（Hasib Nazir）對此倒顯得淡然。他告訴《華爾街日報》，他很喜歡支持妻子，「我知道如果角色互換，她也會為我做一樣的事。」
在社會無形的傳統性別框架下，對男性而言，要做到這樣並不容易。不過，掌握幾個小祕訣，男性還是可以在女性收入超越自己，成為家中經濟支柱時，使伴侶關係更健康。
英國倫敦大學社會與犯罪學副教授嘉許（Vanessa Gush）、資深講師普拉格諾爾（Anke C Plagnol）2021年發表的研究就提醒，關係的價值不只是誰賺得多，還包括情感支持、家務分擔、決策參與、育兒、社交維繫等。如果男性可以把自身角色轉變為「情感支援者」、「家庭共同管理者」，重新定義「貢獻」，而不是只看收入，伴侶關係滿意度就會提升。
此外，保持財務透明，以便進行共同決策，也是關鍵之一。美國德州大學社會學名譽教授萊莉（Kelly Raley）、加州大學洛杉磯分校社會學教授史威妮（Megan Sweeney）研究主張，比起避談金錢，開誠佈公討論財務更能增加信任。與其因為收入不對等隱瞞消費或財務壓力，不如建立共同基金、分帳制，讓雙方都能掌握部份經濟權。
同時，收入較低的男性，如果可以在專業或興趣上持續進步，伴侶關係通常也比較不會受損。因此，男性必須保持職業自信與自我成長，不因和伴侶的收入差距而放棄進步。如果因為職場壓力高感到自卑，則可尋求心理諮詢、職涯教練或伴侶支持。
當我們在女性賦權的社會中前進，金錢對關係的影響也隨之演變。研究證實，傳統性別角色的框架對男性造成心理壓力，但透過坦誠溝通、共同管理財務，並專注於彼此的共同成長，伴侶彼此就能超越舊有的金錢觀念。
資料來源：The Wall Street Journal、National Bureau of Economic Research、PubMed、American Psychological Association、SAGE Journals