你也許聽過某些年長者誇稱：「我覺得自己就像30歲。」「我感覺不到自己的年齡」。
這些人往往看起來正向、樂觀、有活力。他們是真的感覺自己年輕並且健康，或者只是一廂情願的想法？
此說法有研究佐證。刊登於美國醫學會出版的JAMA Network Open期刊的一項研究指出，以1.4萬名50歲以上成年人為對象，調查他們在4年間對於年老滿意度的差別。
研究人員發現，對於年老抱持最高滿意度的人在4年內死於任何原因的機率，比對於變老感到最不滿意者低了43%。
維持正向心態 有助降低疾病風險
研究還發現，對於變老過程滿意度愈高的人，罹患糖尿病、中風、癌症和心臟病的風險都比較低。
同時，他們的認知功能較佳，比較不會感到孤單、憂鬱。而且抱持正向心態的人活動力更好、也睡得比較好。
辛克雷博士說:「當你覺得比較年輕，你的舉止也會表現得更年輕。」他提醒大家，「隨著年紀增長，想要活得久，最好的方法之一是保持健康且正向的心態。」
如何讓身心靈感覺更年輕呢？辛克雷博士的建議如下：
1. 減少焦慮：人年紀愈大愈容易焦慮，可採取一些做法降低焦慮。
例如，每天冥想、閱讀教人將正向情緒最大化、減少負面情緒的斯多葛主義，也可以從每天只要花點時間表達感恩開始做起。
2. 找到人生意義：堅定的人生意義將讓人持續追求目標，感覺人生值得。探索以自我發展、自我成長為主的興趣，與他人產生聯結。
像是學習樂器或語言、到支持的組織當志工、到大學選讀能刺激大腦的課程，或者學習新技術，包括：公開演說、烹飪、修汽車等。
3. 與外界聯結：社交讓我們內心保持活躍和參與感。不少研究都顯示，與他人的關聯有助遏止會抑制正向心態的低自尊。
當我們參與活動或有興趣的事時，自然能與他人產生關聯，不妨加入健行、高爾夫球或服務等社團。另一選項是自組小群體，把常互動的人組成小團體，定期聚會聯絡感情。
4. 挑戰自我：找一項你真的能完成、能擬定執行計畫的挑戰，然後動手做起來。
例如為5公里賽跑做訓練、完成體能訓練營，每天走2公里等等。規律運動讓人對自己保持活躍有信心，而且設定挑戰有助於體驗成就感。
5. 工作：職場提供人靈活運用腦力的機會，像是解決問題、完成複雜任務。工作也讓人有所貢獻，感覺自己對他人、對這個世界還有價值。
6. 拒絕刻板印象、年齡歧視：
社會觀念普遍認為老大不中用，讓年長者內心退縮。辛克雷博士請大家常提醒自己，年齡不代表你不具備必需的能力、技巧以及想成功的欲望。
自覺年輕 好處多多
也有研究顯示，我們的確會自我感覺更年輕。一項刊登於《心理學》(Psychological Science) 期刊的德國研究指出，隨著年紀增加，我們的主觀年齡會比實際年齡來得小，這個傾向一直延續到老。也就是說我們對自己幾歲的感受，跟真正年齡的數字搭不起來，尤其是年過40以後更為顯著。
研究還發現，即使8、90歲的高齡者依然覺得自己比實際年齡年輕。自覺年輕好處不少，感覺更年輕者會比感覺更老者從事較多活動，吃得更好、更規律運動，維持健康。
（資料來源:哈佛男性健康觀察、Psychologytoday）