有調時差經驗的人都知道，從美國飛回台灣， 三更半夜該睡覺的時候，卻精神很好、渾身發熱、心跳很快，因為這個時候是美國的白天，新陳代謝比較高。
到了白天，該精神百倍的時候，卻超級愛睏、身體較冷，因為這時候是美國的半夜。
所以，我們現在知道了，睡覺的其中一個目的，就是要降低新陳代謝，讓粒線體休息，就好像讓鍋爐可以歇會兒，不要一直工作。
晚上睡覺時，粒線體不用忙於產生能量，同時還可透過褪黑激素和谷胱乾肽來中和白天所產生的活性氧自由基，等到早上醒來， 把自由基清理乾淨了，也就精神百倍了。
以上的機制，可以完美解釋很多不解之謎。凡是睡眠時間需求比別人高的人，極有可能是因為身體的氧化壓力比較大。我在臨床上，完全印證這一點，這些人只要補充抗氧化劑，身體的毛病就會減緩，人比較沒那麼累，睡眠也不需要那麼多。
我自己從青春期開始，就常常覺得睡眠不足，一天要9個小時才夠，但從40歲左右開始，我發現睡前補充2 ∼ 3克維生素Ｃ粉， 就不需要那麼多睡眠。我的感覺是，維生素Ｃ會提高我睡覺時的修復效率，事實證明也是如此。
最近我更進一步發現，使用褪黑激素和谷胱甘肽前驅物，讓粒線體的自由基保持在合理的範圍內，早上醒來可以馬上起床，完全不會想賴床，感覺身體的氧化壓力已經下降。所以，從粒線體的角度來看，抗氧化劑有補眠的效果，簡單來說，對睡眠時間需求越多的人，越需要補充抗氧化劑。
睡眠剝奪引起的能量耗損會造成壽命減少
睡眠剝奪會影響粒線體產能、減少氧化磷酸化和電子傳遞鏈， 而且有關氧化壓力和細胞凋亡的基因表達會增加。
動物實驗發現，短暫和長期的睡眠剝奪都會造成腸胃、肝臟、肺臟的氧化壓力提升，肝臟內的谷胱甘肽減少，動物的壽命會因此而減少，但如果補充抗氧化劑就可預防，短暫睡眠剝奪對粒線體和細胞造成的傷害，可在補足睡眠之後復原。
雖然粒線體的自我傷害在所難免，但它自己會進行自噬和生成。在正常的日夜規律之下，粒線體會受到光線的影響，在白天傾向自噬，夜晚傾向生成。這一點相當重要，就好像粒線體在睡眠時可以自我修復一般，這和我們俗話說的「睡眠時身體會進行修復」，意思是相通的。
實驗證實，為期7天睡眠剝奪，會在人類和動物身體上，造成食物攝取和能量損耗增加，接著耗損脂肪和體脂，最後導致死亡， 為期8小時的短期睡眠剝奪也會在人類身上造成能量損耗。動物實驗證實，睡眠剝奪越久，能量損耗越多，壽命減少越明顯，但有趣的是，光是能量損耗並不會造成壽命縮短，而是必須要由睡眠剝奪 引起。
睡眠剝奪時會明顯提高休息心跳，實驗證實是由第二解偶聯蛋白（UCP2）引起熱量洩漏，尤其在肝臟和骨骼肌。
總之，睡眠不足或睡眠失調，是現代化社會一個常見現象，會造成粒線體的損傷，我們必須要正視，並且用各種方法改善睡眠， 才能避免粒線體失衡引起一系列疾病。
作者：陳俊旭
出版日期：2024/02/23