20歲到50歲 除去框架，回歸「好好吃飯，好好生活」
楊馥如身為大學教授，又是義大利美食與旅遊的暢銷作家與專業譯者，曾主持廣播節目，也常舉辦藝文、美食、烹飪與品酒活動，與帶隊旅遊深入探訪義大利人文歷史及自然美景，年近五十的她，卻打算退出令人稱羨的高等教育圈，減少多采多姿的聚會，除去既定社會職業的框架，專心鎖定「戶外活動」為下一個專業領域。
「拋開框架，從零開始」，世故的大人聽來或許有些天真，但這並非楊馥如信口開河的心願，回溯過往，每6~10年，楊馥如就讓自己重頭來過。26歲時，非師範科系背景的她甄試上國小英語教師，「工作輕鬆，八點鐘打扮漂亮，散步去上班」，但她並不眷戀鐵飯碗，幾年後負笈英國牛津大學，攻讀語言學碩士。
準備了一只皮箱，打算唸完書就返台，「沒想到抵達英國第一天背包被偷，所有的證件都丟了。」禍從天降，但上帝也打開另一扇門，她滯留英國半年無法出境，那段時間，楊馥如與日後結為連理的義大利朋友展開戀情，並奠下轉唸義大利腦神經科學博士的契機。研讀博士學位時，因為課業壓力龐大，又趁空回到英國倫敦學習葡萄酒課程，「一邊旅遊一邊收集作業題材，拜訪酒莊，留下紀錄，又意外為美食寫作鋪路。」
楊馥如說自己向來喜愛美食美酒，但在義大利修習葡萄酒過程中，她體認到桌上的精緻佳餚和土地的深刻關聯，「同樣愛吃，台灣人在意的是CP值、打卡排隊名店，義大利人卻最愛吃媽媽做的菜、總是選離家近的餐廳。」
一方面是家中傳承媽媽的味道，另一方面卻是從文藝復興以降的歐洲悠久的文化歷史背景，結合教育、文化、藝術與科學，秉持這樣的「義大利美食學」，楊馥如寫書、教學、開課、辦活動、主持節目。
「看來斜槓，其實我在倡導同一件事：『好好吃飯，好好生活。』」
「至大無外，至小無內」就能無入而不自得
興趣多元，職業軌跡也異於常人，楊馥如說，「我沒有框架，受不了舒適圈，所以也沒有適應的問題。」說得一派輕鬆，但如何保有熱忱，學習不同專業領域？
「這不只是熟年大人的課題，所有人都應該認識自己，知道做甚麼事情會讓自己快樂。」
讀文學出身的楊馥如，最喜歡《莊子》的一句話：「至大無外，至小無內。」不劃地自限，交朋友、參加活動、閱讀與旅行，同時反求諸己，觀照內心，當怦然心動的機會來臨，好好把握。
或許從文學到科學的學習之鑰掌握在自己手中，但台北女兒如何當好義大利媳婦？婚姻生活、婆媳相處都不僅是一個人的事。一年有一半的時間在台灣，楊馥如和先生也習慣於遠距相處，保留空間。至於婆婆，她笑著說，華人的習俗要求媳婦稱呼婆婆為「媽媽」，但婆婆永遠不是媽媽，在國外彼此直呼其名，代表兩者平等的關係。
在義大利，她和婆婆比鄰而居，她稱讚婆婆一方面保有義大利式的平等開明，一方面卻像華人的媽媽一樣照顧孩子，「有時我與先生出遠門旅遊，回家會發現家裡整理好了、衣服洗好了，冰箱裡甚至還有冷凍菜餚，婆婆不干涉我們的生活，卻照顧我們的日常起居，我很幸運。」
台北與義大利都是熱鬧繁華的大都市，但比起台北，楊馥如卻更喜歡台南，幾年疫情期間，她選擇在台南買房定居。
「台北很多大型連鎖店，往來的人都有禮貌但疏離，台南的店小小的，但都是獨立有內容的個體，行人走路慢慢的，講話很大聲，和義大利類似，也重視吃。」她露出微笑。
把台北的藝文聚會搬移到台南，規模更小，更貼近在地生活，這的確也是一番新生活的樣貌。
疫情這一年，工作與嗜好都離不開「吃」的楊馥如卻瘦了16公斤，美食學拓展至與健康運動方面，是她關心的下一個課題，她說，熟齡養老，一般認為要存夠退休金才，但努力賺錢卻常以犧牲健康為代價，她認為，「健康就是最好的養老投資。」