別害怕孤獨，過自己想要的生活吧！
單身老年人一旦發生重大事故，新聞媒體就會大肆報導老年人孤立與孤獨的問題，但並不是所有獨居老年人都被孤獨感逼得陷入絕境，也有許多人安然與孤獨共處。
根據過往統計，相較於獨居所產生的孤獨感，老年人更容易因為造成同住家人困擾，產生罪惡感而自殺。
許多人害怕的「孤獨死」，也就是一個人生活，身邊無人照顧，死了好幾天才被發現。但是反過來想，這樣的人很有可能臨死之前還很健康，未嘗不是件好事。
與其對「孤獨」一詞過度反應而擔憂，不如好好享受一個人的生活更有意義。一個人生活不會有家人干涉，想做什麼就做什麼，不會有人抱怨，也不會受到家人以「關乎健康」為由嘮叨或限制。
我覺得最好在上了年紀、實際獨自生活之前，就慢慢學會享受孤獨。偶爾留點時間一個人靜靜度過，例如窩在書房裡看書、看YouTube影片、線上與人對奕圍棋等等，尋找自得其樂的方式。
年紀愈大，愈容易產生強烈的預期性焦慮，擔憂著「我不想孤單一人」、「我不想得失智症」。與其終日提心吊膽，不如「預先演練」以備不時之需，例如想預習孤獨，就嘗試一個人旅行、短租公寓自己生活一星期等。當親身體驗過擔憂害怕的事情實際是什麼情況，就容易轉念：「如果是這種程度，那也沒什麼好擔心的。」
跳脫「常識框架」才是有趣的老人
許多人在上了年紀後，仍期許做個有智慧的人，因此勤於閱讀、學習知識。可惜時代變了，對方只要用手機搜尋一下，瞬間就能查到更加詳盡的資料。
就認知心理學來說，並不是知識愈豐富的人就愈聰明，能夠舉一反三、活用知識的人，才稱得上是聰明，也就是將知識加工後產生新想法的能力。
若是希望自己上了年紀依然是個聰明人，那麼，看電視新聞時就不要對解說內容照單全收，而是想想如何吐槽，說出與眾不同的見解。
重點在於不要囫圇吞棗接收知識，而是養成用自己腦袋思考的習慣。不被世俗常識束縛，跳脫「常識框架」正是老年人的有趣之處！
對自己好一點，成為活躍第一線的消費者吧！
不少大人希望自己永不退休，但「永不退休」不等於「一直工作」，當個第一線的消費者也很重要。
舉例來說，對於老年人駕駛汽車容易引發交通事故的議題，最近的趨勢都在討論如何讓老年人繳回駕照，但同時我們也可以將其視為大好機會，促進研發適合高齡駕駛人的汽車安全裝置、推廣自動駕駛車等等。
而有許多老年人明明有錢卻捨不得花，如果是為了某個明確的目標，那是好事；但若只是想看到存款簿的數字不斷增加，或者想多留一些財產給子女而拚命存錢，最後離開人世時，大概只會落個「吝嗇老人」之名。
因此，我認為老年人最能幫助國家的一件事，就是多花錢。
以「不試不知道」的精神勇於挑戰
所謂「做實驗」，都是以失敗做為前提，如果能把人生當成實驗，活得愈久就愈能樂在其中，因為可以進行各式各樣的實驗。
例如有些老年人堅持上了年紀不能談戀愛，但這世上既有喜歡老男人的女人，也有真心喜歡老女人的男人。隨著年齡增長，人的包容力會變得更寬廣，不會只用年紀和顏值判斷對方的魅力，可以好好享受老年人專屬的戀愛。
只要把任何事情都當成實驗，即使上了年紀，一樣能輕鬆享受各種事物，我認為這也是成為魅力自信老人的重要關鍵。
（本文由天下生活出版授權《大人社團》原文轉載，圖文經編輯並增訂小標。）
作者：和田秀樹
出版日期：2023/01/11