（101歲鋼琴家室井摩耶子曾說，自己的長壽祕訣之一是每天吃80～100克牛排。）
百歲人瑞愛吃肉，補充蛋白質、降低衰弱老化速度
先前的研究顯示，百歲以上人瑞比起一般高齡者，有糖尿病和動脈硬化等疾病的情況比較少。慶應大學醫學系百壽綜合研究中心新井康通教授、熊本大學研究所生命科學研究部尾池雄一教授等學者就此結果進一步研究，分析1427名高齡者的血液資料，發表「100歲以上高齡者的血液」研究。他們找到決定高齡者壽命的兩個重要血液檢查項目—「NT-proBNP（氮端原生B 型利鈉蛋白鏈）」和「白蛋白」。
（日本長壽研究發現，百歲人瑞中，愛吃肉的人意外的多。圖片來源：shutterstock)
心臟功能愈差者，NT-proBNP數值有愈高的傾向。一般超過125pg/ml的話，需定期追蹤；超過400者得接受治療。上述研究發現，活到110歲以上者的NT-proBNP平均值為217，明顯偏低，尾池雄一指出，那意味百歲長壽者心臟血管的老化速度比較慢，能維持血液的循環。
決定超高齡者壽命另一個數據是「白蛋白」，它是蛋白質的一種，為營養狀態一個指標，4g/dl以上正常，3.5g/dl以下則為異常的低營養狀態。同研究顯示，活到110歲以上者的白蛋白平均值為3.92，那意味好好攝取蛋白質跟健康長壽有直接關係。
白蛋白的數據愈低，不僅代表營養不良，也可能造成生活品質變差、死亡率上升的「衰弱」（Frailty）。
衰弱指因為年歲增長，身心老化衰退的狀態，當一個人變衰弱，雖然沒有特定疾病，但有內臟器官功能變差，呼吸困難和容易疲勞等症狀，因肌力變差容易跌倒，臥床風險增加。
提到攝取蛋白質含量多的食物，最先想到的是肉類。上述研究另一共同研究者廣瀨信義醫師指出，他從所見到的人瑞口中得知，「愛吃肉的人出乎意料地多」。他進行近20年日本各地人瑞調查，發現很多人瑞愛吃牛排、燒肉和炸豬排，他們當中變衰弱的人很少。
肉類促進血清素生成，預防大人情緒低落、幸福感降低
精神科醫師和田秀樹在其所著的《70歲是老化的叉路》（直譯，70歳が老化の分かれ道）書中提到，想在80歲元氣十足的話，70歲時在生活上要注意兩件事，一是維持活動的意志，另一是維持運動的功能。有些人老了，對凡事不感興趣，懶得動、不出門與人接觸，如此一來，身體的運動功能和大腦功能都將老化。
如何避免這種情況? 和田秀樹建議高齡者要吃肉，防止意志消沉。一般認為少吃肉多吃菜有益健康，但鑑於70歲以上日本人5分之1有蛋白質不足問題，因此得改變觀念。
隨著年歲增加，意志力變差原因有好幾個，其中之一是大腦神經傳導物質血清素減少之故。血清素又名「幸福物質」，能帶給人幸福感。血清素變少使得我們對日常的幸福感降低，外出活動的念頭隨之降低，情緒低落、焦躁不安，憂鬱症風險增加。
（肉類中的色胺酸能促進血清素生成，有助預防大人中年憂鬱、焦慮。圖片來源：shutterstock)
和田秀樹指出，即使進入高齡，改善生活習慣仍可對抗血清素減少的問題。
他推薦大家吃肉，因肉類富含血清素的原料色胺酸，積極攝取肉類，可促進血清素生成，有助防止意志消沈。
適當吃肉對中年男人有好處，促進男性荷爾蒙生成、更有精神
不過，因肉類也富含膽固醇，膽固醇會造成血管硬化、提高心肌梗塞風險，可能讓高齡者對於吃肉有所持疑。
和田秀樹指出，心臟疾病在美國是健康頭號殺手，因此膽固醇被視為壞東西。但是在日本，死於癌症的人數是心臟疾病的10倍，因此，他主張擔心膽固醇造成動脈硬化之餘，也該注意膽固醇少造成男性荷爾蒙減少的問題。
膽固醇是男性荷爾蒙的原料。男性荷爾蒙當中的睪固酮與意志、積極性有關，它不僅會影響性功能，也掌管我們對他人的關心和注意力等。當男性荷爾蒙減少，會讓人變得不想動、成了無精打采的老人，記憶力也變差。
（適當吃肉能促進男性荷爾蒙生成，有助提高意志和記憶力。圖片來源：shutterstock)
吃肉攝取膽固醇，可對抗男性荷爾蒙減少的問題。而且，膽固醇也有將血清素運到大腦的作用。因此，吃肉可有效促進血清素和男性荷爾蒙的生成、提高人的意志，維持活動。
和田秀樹表示，如果討厭吃肉，或因身體狀況不適合吃肉者，不必勉強。但若出於健康考量而克制吃肉的高齡者，他建議不妨改變一下。
資料來源：週刊POST、東洋經濟