（簡單用綠意妝點生活角落，就能療癒情緒、改善大腦認知功能。照片來源：Unsplash）
4月底，美國波士頓大學公共衛生學院在一般醫學領域的領導期刊JAMA（JAMA Network Open）發表一項研究結論：提高住宅區的綠地比例，例如開闢花圃、栽種綠色植物，都能顯著改善中年女性的認知功能，降低中年女性得到憂鬱症與失智症的機率。
（研究證實，中年女性只要常接觸綠意環境，就能降低得到憂鬱症和失智症的機率。照片來源：Unsplash）
研究證實， 綠意可提升大腦認知功能
「大自然促進身心健康的表現方式有兩種，一是減輕我們的心理壓力，二是鼓勵我們呼朋引伴到戶外交流，」研究負責人基嫚娜茲（Marcia Pescador Jimenez）說。
這項研究背後有著龐大堅實的團隊，除了波士頓大學，哈佛大學、布萊根婦女醫院（Brigham and Women Hospital）也參與其中。2014~2016年間，他們召集13,594名平均年齡61歲的女性，追蹤她們的精神運動速度、注意力、學習和工作記憶這4大面向。
即使只是走在行道樹下，大腦年齡也能年輕1.2歲
研究團隊以通過科學驗證的評估認知功能數位化工具Cogstate量測發現，當受試者置身綠地中時，精神運動速度和注意力都有明顯改善，「初步估計，綠意空間加快大腦運作速度、集中注意力的程度相當於年輕1.2歲。」
值得留意的是，研究團隊認為，城市中的綠色空間分布本來就不平均，因此不管是種滿了樹的公園，或只是直線排列的行道樹，對大腦都有好處。
事實上，近10多年來，「綠色處方」蔚為各國醫療專家大力推薦並持續探索的領域，以下分享3種專家提出的「綠色處方」：
1.每週暢遊公園2小時，就能延長壽命、減輕壓力
最低限度是「暢遊公園」：每週至少一趟2小時的戶外活動，但是最好的實踐做法是每週6天、每次20分鐘戶外活動，好處是延長壽命、減輕壓力並改善心臟健康。
（每週到公園待個2小時，就能減輕身心壓力、改善心臟健康。每天到公園走20分鐘，也有同樣的效果。照片來源：xFrame）
加拿大是全世界第一個開出「國家自然處方計畫」的國家，鼓勵民眾花新台幣1,600元買一張通行證，就可以暢遊境內39座國家公園、8處國家公園保留地，讓大地療癒身心。
2.每個月來趟3天森林浴，增強免疫力
若有時間，建議定期洗「森林浴」：日本產學界發表研究指出，每1~2個月進行一趟3天的森林浴之旅，能有效提高免疫功能。
（每1~2個月進行一趟3天森林浴之旅，可提升免疫功能。照片來源：xFrame）
研究團隊召集12名37-55歲身體健康的男性成年人進行3天森林浴之旅，第1天花2小時在森林中步行約2.5公里；第2天則是白天、下午各走1次。第3天結束行程後進行測量，發現血液中與免疫功能高度相關的白血球數量顯著增加，而且持續追蹤發現，白血球濃度可維持30多天不減。
3.在家當園丁：綠色植物療癒又助眠
（在家照顧植物，是讓自己每天親近綠意的好方法。照片來源：Unsplash）
最棒的就是讓自己變成「業餘園丁」：尤其是在自家陽台種植綠色盆栽，或是在庭院開闢花圃，無論大小，都有益身心。
不少研究結果指出，除草和修剪植被的溫和活動既可讓人獲得療癒感，也有助改善睡眠。
（照片來源：Unsplash）
英國健康智庫國王基金會（King's Fund）的研究更發現，與花園綠葉為伍的病患，暴力行為減少19%，如果生活環境沒有綠地，暴力行為則激升7倍。倫敦市政府為了提升社會的祥和氣氛，鼓勵社區居民種菜，組成11張「菜網絡」，居民之一就說：「當你的雙手沾滿泥土傾注心血和愛意，會感受到自己和周遭的世界都變得更美好。」