（照片來源：Pexels）
密蘇里大學（University of Missouri）營養和運動生理學副教授艾薇拉－波特（Victoria Vieira-Potter）坦言，45-55歲女性開始進入更年期，雌激素等荷爾蒙分泌改變，帶來體型與情緒變化、熱潮紅、月經不順甚至睡眠等問題。
研究證實：人到中年，脂肪全往腹部跑
其中，絕大多數正在歷經這個階段的女性都會不太開心地發現，即使食量沒有變大，運動也沒有間斷，身形還是一天天走山，起初是小腹上身，隨著更年期接近尾聲，甚至就連年輕時候的翹臀都跟著橫向發展，變成西洋梨。
不過艾薇拉－波特強調：「這不是妳的錯！」因為不僅是中年女性有這種苦惱，中年男性也有類似經歷：脂肪像是接收到指令似的，全都猛往腹部囤積，終至養出蘋果型的中廣身材。
前年有一項顛覆世人認知的大規模研究證實，我們直到60歲之前，身體的代謝率幾乎不變，也就是說，「人屆中年新陳代謝就會變慢」的說法比較像是自我安慰的託辭。若真如此，我們不免納悶：「為何身材會變形？」
中年女性在停經前後，容易飛速變成「小腹婆」
加州大學（University of California）醫學教授格琳黛兒（Gail Greendale）試舉也是在去年發表的研究解釋。她與同事追蹤380名波士頓及洛杉磯中年女性12年間身體狀況，目的是完整觀察更年期變化。
他們發現，女性在更年期前、後的腹部脂肪增加特別快，大腿和臀部脂肪反而不變或減少。若細分種族，白人與黑人女性大腿和臀部脂肪沒有凈變化，但腹部脂肪增加比率分別為24%與17%，正式停經前一年與後一年，腹部脂肪增加的速度尤其飛快。
格琳黛兒坦承，遺憾的是醫學界尚不清楚這道轉變的機制，需要時間進行更多研究才能一窺究竟。不過她提醒，無論是西洋梨或蘋果型身材，那一圈深藏在腹內並包圍器官的脂肪絕對不能等閒視之。
（女性在更年期前後，腹部脂肪增加的速度會變快，就算外表看不出來，還是要注意內臟脂肪的問題。照片來源：Pexels）
腹部肥油是「製造麻煩的脂肪」，慢性病與它脫不了關係
她把這些養成小腹的肥油稱為「製造麻煩的脂肪」，因為它不僅會趁著更年期作亂，還會搭上壓力、不動及亂吃等不良生活習慣的便車大舉囤積，最終可能與我們耳熟能詳的心臟病、糖尿病及癌症畫上等號。
大人看到這裡，是不是生出一絲絲無力感？腹部脂肪看似肯定會隨著年紀越積越多，而且我們目前還找不到方法阻斷它的生長之路，以致有一天它可能會為我們帶來各種不受歡迎的慢性病。
格琳黛兒說：「讓我擔心的是，腹部脂肪不動如山，會讓許多努力照顧好自己，因此養成規律健身、良好飲食習慣的女性大受打擊。」因此她對努力的大人喊話，在飲食、運動之外還要加上第三點：自我同情。
控制運動、飲食之外，請記得肯定自己
整體而言，她建議每週至少做滿2.5小時中度運動，能撐到5小時更好，包括快走、跳舞與游泳等；飲食內容要以大量蔬果、全穀物為主，以魚類、豆類、堅果或瘦肉等優質蛋白質為輔。做到這2項，就有助預防心臟病和糖尿病。
最後她還要呼籲一點，如果大人徹底落實前述兩項建議，減重成效還是微乎其微的話，也千萬不要氣餒，因為這些努力，「妳的新陳代謝系統其實都知道」，即使小腹沒有消失，對於促進胰島素機能等代謝功能，依然有益。
她鼓勵大人稍微抽離一下，「就像妳會對認真實踐健康生活的朋友說，有認真做才是最重要的事。因此，努力的大人也需要『自我同情』，意思就是，接受這樣的自己，便已足夠。」
好好吃飯-打造你的理想餐桌
你聽過彩虹飲食嗎?《大人社團》這次與呂美寶營養師合作，你會發現食物不只提供身體所需的營養素，還能滋養心靈情緒；也能用更多元的角度來認識飲食體驗美味，透過分享互動接收不同的聲音，有意識地決定每一次的餐桌樣貌，自在的享受食物帶來的愉悅。更多活動資訊