4個月前，我到美國進修學習，之前的工作相當高壓，有了這個難得不易的進修機會，也算是給自己一個中途休息。
環顧四周，我所處的社區環境是如此寧靜，窗戶望出去就是大樹、還有湛藍的天空。每天早上，暖陽會從落地窗曬進房間的木質地板，讓空間裡逐漸充滿陽光的味道。我總是慢慢地起床、做瑜珈與呼吸練習，接著做早餐、泡一壺茶，再開啟一天學習與日常生活的行程。
我很珍惜這樣難得不易的中途休息，多年來對於休息、停下腳步這件事容易懷抱著罪惡感，「吃得苦中苦，方為人上人」這句話深深地箝制了自己，不容許自己這樣那樣，心裡實在很疲憊。
（透過瑜珈、呼吸，找到自己和宇宙的連結。）
社會鼓勵人們「力爭上游」，讓我們被「比較心」綁架
為什麼不休息呢？我問自己，也同時發現這是許多華人內在的限制信念。怎麼會這樣呢? 我想先舉一個我最近碰到的一個例子：我的朋友M先生。
剛認識M的時候 ，在他身上看見的是「生而為人」的自然與快樂。我發覺人最難能可貴的，是活出自己原本的模樣：如果你是玫瑰花，就不用成天羨慕不帶刺的櫻花，因為在自然界裡面沒有「我要變得跟另一朵花一模一樣的渴望」。比較心，也許正是引發人類內在痛苦的原因之一，特別是在華人社會。
M做了一份外人眼裡看來不高尚的工作：餐廳的服務生，但他透過這份工作，找到自己與生活之間的平衡。今天我們再度去他服務的餐廳用餐，他說下週一他就要去非洲旅行16天了。
除了放長假，在輪班休假的時候，熱愛海洋活動的他，不是在潛水，就是在衝浪。他還有個夢想，就是繼續進修海洋生物學的相關課程。即使現在靠自己的雙手不愁吃穿，他仍然有持續進修的渴望，他說：「我的熱情在於研究海洋生物學，所以，我想我並不會留在這間飯店工作太久。」
令我訝異的是，由於他在一間非常高檔的飯店服務，因此一天收到的小費總數可能就已經超過我一週的平均薪資。你說，M的人生到底是成功還是失敗？
我們到底要如何定義什麼是成功、什麼又是失敗？是賺比較多的錢？有長假可以去旅行？是自己做著什麼樣類別的工作（頭銜或公司名稱聽起來很厲害）？還是可以掌握自己人生的自由度？
我觀察M，他工作的時候會完全呈現「熱誠有禮而且貼心的服務生」形象；私下聚會時，他依然貼心，但是會把工作時的客套拿掉，成為情感自然流露的人，與他相處，會感覺他非常自然而快樂。
他的頭銜或許不令人羨慕，但是，我覺得他過著一種我認為成功的人生，我相信他自己也這麼覺得。
一個知道自己要做什麼的人、知道自己座標在哪的人，既不會迷路，也不會覺得自己是社會上所定義的失敗者。
因為這份工作，M有機會認識和品嚐各種酒與食材，他帶我們去酒櫃參觀各種年份的好酒，有的酒齡跟我年紀相當，有的一瓶酒價等於我的年薪。M不必等到自己變得非常有錢，才能了解這些，反而讓人因為他豐富而多層次的見解與知識，而覺得他是一個豐富且懂生活的人。
不再恐懼「落後」，尋找工作、生活的深沉滿足感
我發現外國人比較不會有「愛拚才會贏」或是「幾歲前我要做到什麼才不是魯蛇」的想法。我進一步想，為什麼華人社會比較有這種想法? 或者說，有不肯放鬆休息的傾向？
答案是，不肯休息的背後，是「 怕輸」。「如果我鬆懈下來，別人就會追趕上來，我就更沒有優勢跟機會了」，如果一直這麼想的話，即使你達成一個目標，仍會覺得不夠，必須再設定一個更遠大的目標，好讓自己一直處於優勢不會跌落，這背後的驅動力，正是恐懼。
（覺察到自己被恐懼驅動之後，才能學著放鬆、放下、休息，在每一天的生活中尋找生命和工作的平衡、滿足感。）
M的故事讓我發現，他的工作選擇並不是出自於恐懼，也不在乎這個工作聽起來是否「高尚」。此外，我發現外國人對於工作的「分別心」並沒有華人社會這麼重，M和他的家人並不覺得服務生這個工作有問題，而M也是在深思熟慮下才做出這個決定：
他清楚透過這份工作能培養自己與人互動的能力、擴充自己品酒的知識和對食材的認識；他知道自己可以從中獲得什麼經驗與學習，等他學到了，就邁向下一個里程碑。
在M身上，我看到的不是線性發展的人生路徑，而是一個起起伏伏、但勇於為自己生命負責的人生路徑。在他的思考裡，可能沒有「輸贏」的觀念，只有「學習、收穫和體驗」，因此，休息對他來說是應該且自然的事，也不會因此懷有罪惡感。
我才想起、也相互輝映了最近自己的生活模式，慢慢趨向自然而不勉強的狀態，在這樣的狀態下，我越來越知道自己本來的模樣、內在的聲音、還有想為學習到什麼經驗而努力。
願你我一起練習走向自然、不彆扭，且逐步邁向自由的人生。
作者介紹│Shanti，一心勾勒豐富生命的藍圖，經常背包旅行，透過看見世界也看見自己，曾一個人帶著兩卡皮箱漂洋到美國取得司法領域碩士學位。慣性努力，經常提醒自己放鬆休息，並把喜歡的事融入日常中，希望每天都是為自己而活。現為「安然空間」Podcast廣播節目主持人，同時經營身心靈放鬆網站「靈悅謐境」。