著有《66妙招，輕鬆練出好腦力》等暢銷書的加藤俊德醫師在《THE21》雜誌撰文指出，根據他長年對大腦影像的研究發現，只要持續使用，無論年紀多大，大腦都會成長。
成年後大腦裡仍存在大量沒有使用、處於休眠狀態的「潛在能力細胞」。只要喚醒這些細胞，到死之前都能讓大腦成長；但如果不使用潛在能力細胞，它們就會被身體認為是不必要的腦細胞，而使得大腦逐漸衰退。
加藤俊德指出，小孩的好奇心旺盛、渴望學習，因此孩子的大腦會不停成長。但長大成人後，可能就不再學習，大腦成長鈍化，讓人變得衰老。
（腦部影像研究顯示，只要持續刺激大腦、喚醒休眠的潛在能力細胞，不管幾歲，大腦都能繼續成長。照片來源：Pexels）
避免大腦堆積廢物，有賴良好睡眠、飲食和運動
大腦老化的另一個原因是腦中堆積了稱為「β澱粉樣蛋白(amyloid beta)」的老舊廢物。用腦會消耗氧氣，氧化產生β澱粉樣蛋白，類似大腦生鏽。45歲以後，β澱粉樣蛋白更容易堆積在大腦內，一旦堆積過多，就會扣下大腦萎縮的扳機，造成記憶障礙等症狀，更可能逐漸演變成阿茲海默症型失智症。
近年研究顯示，良好的睡眠、飲食和運動等生活習慣，能改善大腦老舊廢物的堆積狀況。
睡眠時腦內排出老舊廢物的速度是清醒時的1.5倍，深層睡眠也被認為有助加強記憶力。睡眠品質好，大腦較不易老化。飲食方面，加藤俊德呼籲大人避免攝取反式脂肪，因為人造奶油和酥油等含反式脂肪的食物，容易讓大腦沉積老舊廢物。另外，已知運動可預防β澱粉樣蛋白堆積。
向嬰兒學習，透過五感刺激腦細胞群
加藤俊德建議，大人們應向嬰兒學習。剛誕生的新生兒只有皮膚的感覺，他們透過活動手腳，來發展大腦的「運動腦細胞群」和「感覺腦細胞群」，再藉由聽自己的哭聲和周遭的聲音，讓大腦的「聽覺腦細胞群」發育；睜開眼睛看到光線，讓「視覺腦細胞群」發育。
也就是說，動一動身體、張開眼睛、耳朵吸收外界資訊，刺激相對應的腦細胞群，就能使大腦持續成長，這也適用於大人。
雖然社交媒體讓人與人的連絡更方便、更即時，但加藤俊德說，大人最好還是能走出去與人直接接觸，用耳朵和眼睛去感受世界，而不只是透過網路溝通、吸收資訊。
（放下手機和通訊軟體、走出戶外和人面對面交流溝通，對大腦健康更有幫助。照片來源：Unsplash）
他發現跟不同於自己的世代及背景的人見面，看看他們關注的事，聽聽他們的想法，收穫不少；與職場認識的人交流，也往往能注意到自己想都沒想過的事。
除了視覺和聽覺，加藤俊德也建議大人有意識地去使用味覺、觸覺和嗅覺等其他五感刺激大腦。
打破日常生活慣性，用五感鍛練腦細胞群
加藤俊德說，很多上班族為了省時，午餐常用便利商店的便當打發。習慣同樣的味道後，對大腦的刺激就會逐漸減少，因此不妨偶爾嚐一下甜點，經由味覺的變化，轉換一下情緒。
通勤的時間和過程也很容易成為慣性，大人不妨提早1小時出門，在跟平常不同的車站換車，見到的天空和風景也會不同，可以刺激視覺腦細胞群。
（午休時間喝杯茶、走不同的路去吃飯，都能打破日常慣性，增加五感刺激。照片來源：Unsplash）
擁有昭和大學醫學博士學位的加藤俊德，14歲練田徑時，感覺到讓身體活動的祕密就在大腦。他想了解鍛練大腦的方法，於是進入昭和大學醫學系就讀，並在1991年發現「功能性近紅外光譜系統(fNIRS)」，可用於量測大腦淺層皮質區之血氧濃度變化，適合用於日常生活中收集大腦活動的資料。如今全球有700多處利用它進行腦研究。
加藤俊德曾到美國明尼蘇達大學從事阿茲海默症和腦影像研究，回日本後在東京大學、慶應大學持續相關研究，透過MRI(磁振造影)大腦影像，為1萬多名從幼兒到高齡者診斷、治療。他還創立「腦的學校」公司，從事腦細胞群訓練法的開發和推廣，有多本著作譯成中文，包括《左撇子的隱形優勢》、《想遠離煩惱就要先管住你的腦》、《日常的活腦訓練》等。