什麼是骨刺？
其實骨刺在醫學上稱為「骨不正常增生」，也就是骨頭因為長期的磨損、發炎或慢性受傷等等原因，在修補和癒合過程中逐漸長出原本形狀以外的凸起。這和皮膚上的傷口癒合後，有時候會留下凸起的疤痕，道理完全一樣。
大多數的骨增生，當事人不會有感覺，也不會對身體造成實質上的傷害。骨增生會發生問題，是因為「在錯的地方長出錯的凸起」，兩個條件缺一不可。
舉例來說，增生之處如果是在脊椎骨上，而凸起的高度和角度又不對，便會壓迫到脊椎神經。如果長在腰椎，就會出現下半身神經傳導不良的症狀，比如腳趾發麻、腿沒力氣或者肌肉容易抽筋。如果長在頸椎，整個脖子以下都會受影響，尤其是靠近脖子的手臂、手指，感覺會特別明顯，出現手麻、手抖、手臂無力等種種症狀。
（如果脊椎出現錯誤角度的骨增生，就有可能壓迫到下半身神經。照片來源：Unsplash）
哪些部位容易長骨刺？
骨刺的生成既然和骨頭磨損、發炎有直接關聯，那麼哪裡最容易長骨刺呢？便是活動最頻繁、負荷最重的幾個關節部位。例如頸椎，每天低頭、抬頭、轉頭的次數多不勝數，加上現代人常常低著頭看手機，等於是將整個頭顱的重量吊在頸椎關節上，對於脖子來說是一個相當大的負擔。
另一個地方是膝關節，每天的走動、屈伸等等動作，都會磨耗膝關節的軟骨，軟骨受損後，大腿和小腿的硬骨間失去緩衝，摩擦次數增加，導致發炎現象，進而刺激骨頭長出不正常的增生。
不過膝關節的骨刺，因為沒有壓迫到神經的問題，所以常見的症狀是當事人抱怨膝蓋痛、沒有外傷卻紅腫、膝蓋卡卡。
需要注意的是，這些症狀和骨質疏鬆症及退化性關節炎非常容易混淆，因此平時如果沒有激烈運動或沒有長時間勞動，卻發生膝蓋痛的問題，建議到醫療院所檢查一下，釐清原因才能對症治療。
其他骨刺的高風險發生區，還有肩膀、腰椎、手肘、手指、髖關節（也就是骨盆與大腿的連接處）、腳跟、腳踝等部位。腰椎的骨刺除了導致腿腳不適，在很少數的嚴重狀況下，還可能會導致小便或大便失禁，因為人體控制排尿、排便的神經也通過腰椎。
（髖關節和腰椎因為長期活動磨損，也是骨刺的好發處。照片來源：Pexels）
發生在手、腳關節的骨刺則除了痛、痠、關節活動時覺得有東西卡住的症狀以外，在發炎程度加劇時，也可能發熱、腫脹。
如何透過抗發炎飲食紓緩骨刺症狀？
骨頭發炎、癒合、發炎、再癒合的過程反覆多次，容易刺激骨質不正常增生，因此釜底抽薪的辦法，便是調整平時的動作姿勢、減重（可以減輕腳、膝蓋、髖部和脊椎的負擔），以及透過飲食來對抗發炎。
雖然已經生成的骨刺沒有辦法消失──畢竟不吃藥、不開刀的方式必然有其極限，但可以減輕發炎症狀，使得骨刺不那麼不舒服，也避免將來長出更多骨刺。
減輕骨關節發炎，有5類食物能協助你：
1. 含抗發炎維生素的食物
維生素C、E、K具有抗炎效果，在深綠色蔬菜、水果（例如柑橘、芭樂）和堅果中含有大量抗發炎維生素，因此如果有骨關節發炎的困擾，可大量食用新鮮蔬果及適量堅果，例如核桃、杏仁、開心果、花生等。
坊間有說法認為柑橘會使體內環境變酸，使骨刺症狀惡化，這是沒有根據的。
2. 含鈣的食物
鈣質能強健骨骼，骨骼的支撐力道變強後，關節的負擔就會減少，因此充分補鈣對減輕骨刺的不適感很重要。
有說法認為既然骨刺是骨質不正常增生，補鈣會使骨刺「長更大」，這也是錯的。
鈣質如能搭配維他命D，健骨效果會更好。深綠色蔬菜、乳製品、黑芝麻、小魚乾等食物富含鈣，維生素D則可從黑木耳、牛奶、秋刀魚、鮭魚、菇類攝取。
3. 含Omega-3脂肪酸的食物
魚類富含Omega-3不飽和脂肪酸，Omega-3有助於修復身體組織、也有抗炎效果5。鯖魚、秋刀魚、鮭魚、沙丁魚都是很不錯的來源。
4. 含植物性抗氧化劑的食物
異黃酮及花青素是一群具有抗發炎效果的植物性化學物質，黃豆、豆製品、櫻桃、藍莓、覆盆子等食材中含有這些植物性抗氧化劑。
5. 大蒜、洋蔥、韭菜等含有有益化學物質的食物
根據美國關節炎基金會指出，大蒜、洋蔥、韭菜含有二烯丙基二硫化物（diallyl disulfide），綠花椰菜含有蘿蔔硫素（sulforaphane），綠茶含有多酚（polyphenols），都對減輕發炎症狀有幫助。
骨刺不開刀，該怎麼治療？
骨刺一旦生成，除非動手術切除，是不會自行消失的。如果骨刺造成的痛、麻症狀嚴重，一般會建議讓過度活動的關節適度休息，如果有腫脹可冰敷，或是經醫師診斷後注射類固醇減輕發炎現象。多半也會同時搭配物理復健治療，協助關節和周圍區域的功能恢復正常。
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