自戀帶來「心理韌性」，能讓人更正面、更強大
「你好自戀」，如果有人這樣說，通常是負面的批評或嘲笑。但這幾年的研究發現，人到中年，比別人多一點自戀的人，反倒擁有更多快樂。
這個「中年人自戀一點比較快樂」是源自一個印度研究。研究者找來60位精通雙語的中年人，讓他們做2份量表，一個是Raskin與Hall研發的自戀人格量表，以及Warwick & Edinburgh大學的心理健康量表，結果發現「自戀量表分數較高者，心理健康分數也較高」。
美國也有些進階的研究指出，雖然自戀特質可能會對自己或旁人帶來一些負面影響，但自戀帶來的「心理韌性」（mental toughness），卻能讓一個人更正面、更強大。
在此先說明一下，心理學研究裡的「自戀」，跟精神科醫師說的「自戀性人格疾患」不一樣。「人格疾患」通常在青少年時就可見端倪，在20歲前後就很明顯，是橫亙一生的人格特質，對個案的人生帶來長期、重大的負面影響。這要經過長時間診斷性會談，甚至是多次會談、觀察個案的生活狀況才能確診。
至於心理學研究的「自戀」，通常是找一份經過驗證的自戀量表，讓受測者填寫，然後設定一個分數，超過這分數的就是高度自戀。這些量表反應的是受測者當時的心理狀態，不像「人格疾患」是從年輕時就存在，有著重大的負面影響。
（自戀帶來的「心理韌性」，可以讓一個人更正面、更強大。圖片來源：unsplash）
人到中年容易變保守、失去信心，「自戀」反變成一種保護
那為什麼人到中年，「自戀」反倒像是個保護因子？有其他研究指出，自戀分數會在青少年時期達到最高，之後逐漸下降；到中年之後，下滑的趨勢會加大。
或許是因為人到中年後，往往漸漸接受社會現實和人生的殘酷，有些人會開始放棄自己比較特別、身負特殊使命、做的事情有特殊意義等想法，而變得保守、退縮，對世界失去期待。
也就是說，那些脆弱的自戀者，中年後漸漸失去自戀的憑藉，對自己不再有信心；而維持自戀的人，則有著強大的心理韌性，因此他們的心理健康反倒高於平均值。
（人到中年，「自戀」反而像是一個保護因子，對心理健康有幫助。圖片來源：unsplash）
中年後，把越來越有限的生命留給自己，勇敢追求自我
怎麼理解「自戀」？自戀就是覺得自己是某個小小世界的中心點，覺得自己的存在有特殊的意義，有某種重要性或特殊能耐，正在做某件現在或未來影響力很大的事情，認為身邊的人都應該重視、了解自己。
自戀是人類演化的一部分，許多心理學家指出，每個人都有自戀的成分，只是多或少。太多的自戀，會讓旁人受不了；但些許的自戀，是支撐人類這會思考的動物活下去的關鍵。如果我的存在沒有什麼特別意義，如果我消失了這世界還是如常運轉，那我何必活著呢？「自戀」，讓我們找到在這艱難的世道裡繼續活著的理由。
那麼，最基本的自戀需求是什麼？你覺得重要的事情，就是重要。如果下班後、放假時，有你覺得很重要的事情，那就準時下班、放手去做，不要管那些你覺得無聊的社交活動。如果你在社交活動裡，已經不是主角，沒有太多人在意你，只是要你湊數、當分母，那就勇敢地拒絕，不要再委屈自己。
當你所處的環境無法滿足你的自戀需求，那就自己去追求！把越來越有限的生命留給自己，一個放大100倍、無限重要的自己。
自戀可以是健康的，也可以是快樂的。只要能保持身體健康，擁有許多財富、權勢的人，他們的快樂程度，其實也只比中產階級多一點點而已。所以人到中年，要更勇敢地愛自己、追求自我。