佐藤純醫師從1983年開始研究疼痛，他從動物實驗與臨床實驗意外發現，因天氣變化而疼痛加劇、因冷暖差異感覺不適者為數不少。
他於2015年在電視節目上首度提出「天氣痛」這個詞，引起廣大迴響。氣象病、天氣痛的症狀不僅限於頭痛，還包括暈眩、耳鳴、倦怠感、鬱悶等，因人而異。近年因氣溫冷暖差異造成的冷暖差疲勞也逐漸受到注目。
氣象病的原因是什麼？關鍵在於氣壓改變
（氣象病的成因在於內耳感受到外在氣壓變化，引發疼痛。照片來源：Pexels）
在種種天候條件中，影響氣象病的關鍵在於氣壓。佐藤純醫師認為耳朵敏感的人較容易得到氣象病。位於耳膜深處的內耳，靠前庭神經與大腦連繫。老鼠實驗顯示，氣壓下降時，老鼠前庭神經會有特殊反應。因此推論人的內耳前庭神經也感覺得到氣壓變化。
當內耳感覺到氣壓變化後，將訊息傳到大腦，讓自律神經活躍起來。自律神經分成交感神經和副交感神經。當人面臨壓力時，交感神經佔優勢。氣壓變化也是一種壓力，它造成交感神經興奮，與疼痛神經連結，使得疼痛惡化。
此外，交感神經興奮時血管收縮，會刺激周圍神經。佐藤純醫師指出，這可視為緊張性頭痛或肩頸僵硬的原因。當自律神經失去平衡，由副交感神經佔優勢時，則會出現無力感和昏昏欲睡症狀。
佐藤純醫師建議以下3個方向，幫助大人積極因應氣象病：
1. 做好紀錄
掌握自己身體不適是否是受到天氣或季節影響。寫「疼痛日記」記錄身體狀況變化，不要因無法控制天氣而採取放棄態度。藉此更清楚自己身體狀況的變化，掌握氣象病出現時機，視情況做好工作、旅遊等安排。
2. 諮詢醫師服用改善藥物
出現伴隨頭痛的暈眩時，可服用抗暈眩的西藥或中藥。感覺到天氣痛時，戴耳栓也能有效阻隔氣壓的變化。可望改善氣象病的中藥包括：抑制神經興奮的「抑肝散」、促進水分循環的「五苓散」等，請與中醫師討論是否適合服用。
3. 向專業醫師求診
不要諱疾忌醫。佐藤純醫師強調，針對頭痛等氣象病引起的疼痛問題，還是需要進行根本治療。建議向專業醫師求診，一旦治好原本的疾病，就不會受到天氣影響。
氣象病不舒服怎麼辦？醫師：可多運動、洗三溫暖
（冷熱循環交替的三溫暖，可改善氣象病帶來的不適。照片來源：Pexels）
對於變天引發的氣象病，佐藤純醫師推薦除了多運動外，也可洗三溫暖，讓身體流汗。洗三溫暖時，在高溫環境下，讓體溫升高，再浸到冷水裡讓體溫下降，宛如對自律神經的鍛鍊。
針對變天引發的頭痛，佐藤純醫師建議可做毛巾操。將毛巾捲成長條狀，雙手握住兩端，將毛巾置於耳後骨頭突出處，往斜前方拉10秒，記得呼吸。換邊再做，各做3次，有助改善肩頸的氣血循環。
早晚按摩耳朵，也能幫助改善氣象病
另一個可改善天氣痛的方法是按摩耳朵，讓內耳血液循環變好。佐藤純醫生建議以下做法每日早晚1次，持之有恆地做。
- 以拇指和食指輕抓兩耳，往上、下、兩側各拉5秒。
- 將耳朵往兩側輕拉，再慢慢往後轉5圈。
- 將耳朵上下往中間壓，像包起耳朵般，停留5秒。
- 用手掌包覆耳朵，慢慢往後畫圓，做5次。
身心科醫師：維持良好生活習慣，避免自律神經失調帶來的天氣痛
一旦自律神經失調，最先影響到的是飲食和睡眠。專攻壓力醫學的身心科醫師中尾睦宏建議，保持一天攝取3餐、至少躺在床上7小時的習慣。當食欲不振時，即使少量進食，也要吃3餐。他建議多攝取香蕉、味噌湯和豆腐等含血清素原料色胺酸的食物，血清素有助安定情緒。
很多自律神經失調者都有失眠困擾。中尾睦宏醫師提醒即使沒睡著，每晚也要躺上7小時閉目養神，這麼做比起失眠時看電視更能讓大腦休息。2-3天後，身體會感到疲累，自然會有睡意。
其他專家建議電腦族多伸展背脊、就寢前練習腹式呼吸、泡溫水浴、多微笑（改善氣的循環）、覺得煩躁時吃點酸的食物、按摩頭頂的百會穴，以及腳拇指與食指間的太衝穴、減少使用智慧型手機等，有助調整自律神經，避免氣象病。