近耳順之年，蔡穎卿10多年來身為親子教養工作者的經驗，自覺已是社會意義上的「祖輩」，讓她對「隔代教養」議題有所感，以新作《隔代不隔愛》，提醒大人阿公阿嬤們，不必妄自菲薄，隔代並不會隔絕愛，下一代也可以從中獲得啟發。
從2007年《媽媽是最初的老師》一書開始，蔡穎卿透過一系列的教養著作主張，面對新一代小朋友，父母或祖輩要能和孩子「好好相處」，這相處不是無謂的歡鬧，而是讓孩子過得有意思，看到長輩的用心。
阿公阿嬤帶孫3原則，輕鬆不糾結
對於阿公阿嬤帶孫，蔡穎卿給的第一個建議：「一定要保持自己的高度。」這是指對自己年齡的尊重，如果自己都不看重自己，「老」就一定會被鄙視；要把「老」變成「好」，而不是惹人嫌、招抱怨的事。
第二個建議是，愛護孩子、但別過度。蔡穎卿認為，很多人說孩子「好棒棒」，其實是想獲得孩子更好的表現，這樣太勢利導向，應該根據眼下的事情讚美就好，例如：「你做事情很仔細，做其他事情應該也會很好。」然後授權孩子再去試一件更難的事。
第三個建議是持續學習。「現在孩子學的東西，應該沒有難到我們學不來，否則我們也白活了。」蔡穎卿說，只要拿起孩子的課本，嘗試理解，這樣的用心跟願意進入孩子生活的態度，常常可以解決很多問題。
（蔡穎卿的教養方式用心、活潑但有原則。）
帶孫別怕要求，重點是一致
除了上述3個原則外，蔡穎卿也分析，大人帶孫子常見的的問題之一，是會不自覺寵溺孩子。蔡穎卿是不贊成的：「我從孩子身上看到，你很努力去當個好的爺爺奶奶或外公外婆，不管有多嚴，他們會喜歡一個全心全意照顧他、但同時也教導他的人。」
所以，看來溫婉和氣的蔡穎卿，自認「很兇」。她會跟參與「小住校」生活營的孩子們說：「不要逼我退休。你們太調皮，我就不教了。」她有底氣這麼說，因為照顧學生時，她是全心全意的，只要有理，她不怕對孩子「兇」。
（蔡穎卿在「小住校」生活營耐心指導孩子。照片來源：蔡穎卿提供）
「我覺得年長者來教育孩子，最好的一點是，在該責備的時候，你不會放過。假設他該罵，還是罵一下會比較好。」但蔡穎卿強調，此處的責備，是針對未盡之責的指點，不是大人因自己心情不好而羞辱性地責罵。
有時孩子哭了，祖輩或父母萬分心疼，蔡穎卿卻認為這是孩子在情緒綁架長輩。「寵，是用愛把孩子關在籠子裡，那是不健全的愛。」
蔡穎卿知道有些祖父母可能狠不下心，「如果你的心柔軟到某個程度，又突然對他不耐煩，讓孩子感受那種忽冷忽熱的氛圍，我覺得那才是狠心。」
藉小事情說大道理，祖輩的講道理常被視為是嘮叨。「是不是嘮叨，就看我們把話說成像不像嘮叨。重複、沒道理、也沒有美感，那當然就是嘮叨。」蔡穎卿的建議是，不要跟小朋友講太抽象的字眼，愈具體愈好。
教孩子學會解決問題
許多長輩疼孫，處處替孩子打點好，蔡穎卿常看到祖輩或父母教孩子，大人從頭到尾沒放手，但她看到的狀況是，其實孩子很想嘗試。
因為家庭關係，蔡穎卿很小就有「可以獨當一面」的經驗，可能只是把杯子安穩地端到桌上這樣的小事，再從這小小的規模不停擴展，可惜現在的孩子普遍欠缺這種能力。
她遇過小朋友找不到老師指定要背的詩，只會哭不會解決；遇過孩子搞丟了縫衣針卻悶不吭聲，她只好把所有的縫隙都翻找一遍。還有些小孩很積極，但急匆匆反而出錯，蔡穎卿也認為應該修正孩子這種草率的性格。
很多小孩在蔡穎卿這裡體會了很多人生第一次。而且Bubu老師還不肯將就，學生在清理完廚房爐台後還要拋光，以符合她的標準，「應該是小孩來跟上阿公阿嬤的標準，不是反過來遷就，要不然老人家不是跟傭人一樣？」
（孩子在蔡穎卿指導下得到肯定，更培養多元能力。）
好東西，不怕時間考驗
試想那畫面，一群小朋友窩在床上，跟著奶奶級的Bubu老師看《梁山伯與祝英台》、《羅馬假期》這些比他們爸媽、爺奶還老的電影，還感動地偷偷拿著被子擦眼淚。這時候，什麼是代溝？
好的東西，沒有年代問題；只要是愛，就不怕隔代。蔡穎卿告訴所有的大人阿公阿嬤們：「不要忘記我們是有經驗的人，阿公阿嬤要有點信心。」