時節接近立春，二十四節氣之首，萬物緩緩甦醒。春來了、新年到，天候如少女心，前一刻涼冷、後一秒熱烈。我穿著厚重外衣來到台南的「元氣家農場」，這身北部的標準配備到了南部派不上用場。晨間9點，陽光斜射田園，一幅溫柔美麗的景致，帶著暖意。
元氣家農場的主人林中智（以下稱Tomo）在餐飲圈極具知名度，他所種植的蔬菜花朵作物在台北的微風廣場、微風南山等百貨的超市熱賣，多家米其林餐廳的主廚也是Tomo的忠實客戶。
他不只是位專業農夫，也是位先行者，許多市面上難尋的花卉蔬菜，在他的菜園裡都能找到，這讓餐廳及家庭廚房都增加了許多讓人驚喜的味覺經驗，豐富料理人的靈感。
元氣家農場位在台南北部的佳里區，接近嘉義，氣候介於亞熱帶及熱帶之間，少了北部冬春時節的多雨潮濕，多了陽光與熱度，病蟲害也相對少一點。
農場不使用農藥，採自製的發酵堆肥，Tomo也刻意維持農場植物的多樣性，同一塊區域不連種相同作物，讓農場維持自然的生態平衡；同時種植會散發異味、讓害蟲遠離的忌避植物，如茴香、薄荷等。
向大地學習，農場就是氣味資料庫
談節氣生活的《樂活國民曆》中提到立春食材的特色，「大地最旺盛的是根莖作物。」Tomo秀出他事先採收好的根莖作物，豐富的色澤、飽滿的體態、健康的外觀，讓我看得出神。
蔥，是壯美挺拔的日本大蔥與極具身價的下仁田蔥，光是直徑，就比台灣一般爆香提味用的粉蔥、北蔥大上4、5倍，一切下去，菜刀聲唰唰，蔥香隨之溫柔飄散。
日本大蔥耐煮，跟壽喜燒或是火鍋都合拍，我會先將切成小段的蔥白微烤過，再放進湯鍋中烹煮，讓高湯的鮮味與大蔥的甜味融合。
蔥白如海綿般，吸附大量湯汁，大口咬下，纖維稠綿柔密、多汁甜美，只有夠厚實的大蔥能有這般能耐。
(日本大蔥、紅菊苣、茴香、彩色胡蘿蔔、蕪菁等市面上不常見的蔬菜，被「野菜達人」林中智照顧得如寶石般閃爍。)
整座田園都是Tomo的氣味資料庫，這是跟大地母親的學習，是食材烹飪課、植物生命學，也是節氣旅程。
我蹲著身子，從植物的視角看植物，「剝一點下來吃吃看呀！」Tomo鼓勵造訪者。一路上，他領著我從味覺、嗅覺與觸覺重新理解新鮮食材。