回想與芭蕾的相遇，洪淑娟臉上露出小女孩般的笑容。幼時住在嘉義朴子，小學一年級時，學校來了一位師範剛畢業的女老師。面貌姣好、身材玲瓏有緻，很會跳舞，在小鎮引起一陣騷動。高中校長、國小訓導主任及家庭經濟狀況不錯的人家，都送女兒去找她學舞。
洪淑娟父親早逝，家計由母親一肩扛，還是擠出錢讓她學舞。她永遠記得第一天到老師家幾個小女生坐在客廳地板，第一個動作就是要大家腳伸直，她兩腳伸直、大拇趾自動往內彎曲，呈現芭蕾舞者踮腳姿勢，老師非常驚訝，把她從地板上抱起來，問：「有學過芭蕾嗎？」
差點成為一片電影明星
「當時，根本不懂芭蕾是什麼？」洪淑娟整個人回到兒時的場景，天天到老師家裡跳舞，玩得好不開心。當年跳芭蕾是時髦玩意兒，她成為鎮上節慶競相邀請的表演者。家裡沒有多餘的錢買舞衣，洪媽媽借來別人的舞衣，巧手依樣畫葫蘆，做了一件白色雙肩打著大大蝴蝶結的蓬蓬裙舞衣給她。
她們在鎮上跳出一些名氣，曾有電影公司問她要不要拍電影，洪淑娟母親不答應，覺得會影響功課。最後有3名同學去拍電影，果然如媽媽所料。拍完電影後，一位同學從班上前幾名下滑到10名後。到現在偶爾還會調侃這位同學，你是一片明星耶。
(洪淑娟幼年的芭蕾舞衣是媽媽親手縫製的。照片：洪淑娟提供)
10歲中斷芭蕾 65歲重拾舞鞋
洪淑娟學了4年的芭蕾舞。後來，媽媽覺得應以課業為重，便中斷學舞，那年她10歲。長大後，家庭、工作兩頭忙，早已忘了芭蕾。64歲那年完成百岳，突發奇想，在海拔3451公尺的無明山，穿上芭蕾舞衣、舞鞋，頂著刺骨寒風、淋著冰冷細雨，開心擺姿勢拍照過過癮。
登百岳，穿上芭蕾舞衣、舞鞋純粹只是好玩，從沒想過自己會重拾舞鞋。她從年輕深受背痛、膝蓋痛所苦，曾嘗試練瑜伽、太極導引、有氧運動等方法，緩解疼痛問題，但這些運動無法讓她持久。
(登高攻頂顯現洪淑娟挑戰自我的高度企圖心。照片：洪淑娟提供)
2015年綜藝大姊大張小燕為母親舉行90大壽，張媽媽在生日宴上翩翩起舞的美麗優雅，喚醒了洪淑娟蟄伏已久的芭蕾魂。「除了小時候肌肉記憶，我特別喜歡它嚴謹訓練『提』與『伸展』的功夫。」
65歲學芭蕾，很多人聽到都睜大眼睛，難以置信。洪淑娟笑著說：「我也是鼓足了很大的勇氣，我想應該沒有人會挑剔肥滋滋的銀髮芭蕾舞者吧！」話鋒一轉，她表示，跳芭蕾可以跟自己的身體對話、矯正體態，但對年長者最大的挑戰是跳不高，還有記舞步。
重拾舞鞋邁入第4年，要求完美的洪淑娟說：「體型還不夠好、功力也還不夠，離舞出優雅舞姿，還有努力空間，至少先甩掉身上4公斤的肥肉。」她跟遠在美國的小兒子撂狠話，今年一定要瘦4公斤，沒瘦叫兒子「爸爸」。
多數人以為長者筋骨硬綁綁，學芭蕾會造成傷害。洪淑娟認為，芭蕾的訓練非常精準，不大會受傷。像她現在還是得依附著把桿，那又如何？只要做自己、不要勉強自己做不到的事，開心最重要，想跳就跳，不想跳拉拉筋骨、伸展也不錯。
她強調兒時學芭蕾純粹好玩，現在完全是為了興趣，興趣不用給自己太大的壓力，她相揪大家一起來學芭蕾。可以讓你腦袋不打結、維持好體態，不會老態龍鍾。只要想做，不要在乎年齡，無論年紀多大，每個人都可以翩翩舞出自己的樂曲。
洪淑娟小檔案｜
牙醫師，從小學習芭蕾，後因求學、工作中斷，熟年重拾兒時志趣，穿上芭蕾舞鞋再次練舞。