學著看懂人生
「當時我正在最高峰，」謝千鶴說：「但受傷之後，就沒人記得我了。」
當時跑步成績正值高峰，1500 公尺賽後，要練體力時腳有不舒服的狀況，但覺得沒甚麼，忍過就好了，後來久了就得上腔室症候群（身體某部位神經、血管及肌肉在一個封閉的腔室中受到壓迫，嚴重時有生命危險），三年內進行了數次手術。
最嚴重的時期，她不能站也不能走路，母親也特地來到高雄照顧她。倔脾氣的她不想拖累家人，直吵著要母親回台北，放任她就這麼活著。
謝千鶴的受傷不只是不能跑步，就連生活都不能如正常人一般。這令她想放棄跑步，也思索這樣的生活到底有甚麼意義。
「當時我覺得就算在便利商店打工都好。」千鶴說：「想逃離跑步。」她承認自己曾有過不好的念頭。感覺連好好的生活都是一種壓力。
「還好沒放棄跑步！」
四次手術後，千鶴從走路開始，走穩了才開始慢跑。「第一次邁開步伐的課表是400公尺田徑場跑三圈。」千鶴說：「我一圈跑了三分鐘，但你不知道我多麼開心能再次跑步。」
在那段歲月裡她數次想著要放棄跑步這件事，但她很清楚自己熱愛跑步。內心不停地交戰與拉扯，「為了不要在以後後悔。」謝千鶴說道：「終究我還是沒有放棄。」
不死鳥的展翼復出
歷經手術後八個月，謝千鶴挑戰了初馬── 2013年台北富邦馬拉松──跟隨著許玉芳的腳步，以2 小時49 分32 秒成為國內女子第二，同時也是台灣女子最快初馬完成者。隔年2014 年10月30日的新竹全國田徑錦標賽，謝千鶴以35 分36 秒25 一舉打破大會10000 公尺紀錄，也同時奪下金牌。
這是她回歸田徑場的第一場佳績，但賽事過程中的每一步都是戰戰兢兢。
「我真的很怕會再次復發。」謝千鶴說道：「手術後的每一場比賽，我都跑得非常恐懼。」腔室症候群不只在肉體留下了痕跡，也在她的心底留下了陰影。但這一次在全田賽跑出預期內的成績，儘管心底有陰影，卻也明顯地感受到自己的能力回來了。
術後相隔一年的2014 年台北富邦馬拉松，謝千鶴一樣跑得不輕鬆：「我跑到後半段覺得好累好累。」
她在這一次跑出2 小時51 分01 秒奪下國內女子第一的成績。
紀錄，本來就是留給人去破的
2015 年，世界田徑錦標賽在北京舉行，這是謝千鶴首場參與的世界級馬拉松賽事。去到北京後，又一時失神跌傷了膝蓋，這讓原本就受傷的她埋下心底的陰霾。
「看到收容車在後面，我才知道我是最後一名。」謝千鶴笑說：「我很擔心造成他們的困擾，但我不想放棄。」被大會收容車追趕的經驗很特別，但時間壓力也讓她喘不過氣。最終千鶴以2 小時58分25 秒回到終點，隨後難以遮掩地哭了起來。
2019 年5 月中旬，謝千鶴前往日本參賽日體大長距離紀錄賽5000 公尺項目，目標是打破許玉芳老師的16 分25 秒21 紀錄。但因為配速不穩定，最後她以16 分45 秒37 成績完賽。
相隔一個月的6月初，她再次出現在日體大長距離紀錄賽。這一回，她以16 分10 秒20 新創5000 公尺台灣新紀錄，同時，一塊參賽的曹純玉也以16 分15 秒13 新創個人紀錄，兩人一塊打破高懸十年的台灣5000 公尺紀錄。
（照片來源：時報出版提供）
跑步是一輩子的事
幾年前考上教師資格的她，訓練時間之外努力準備考教甄。「我喜歡當老師，」謝千鶴說道：「能作育英才是很有意義的事。」身為體育生的她，自承讀書能力不佳，教師資格考了三回才終於考上。
如果成為了老師，未來還會繼續跑步嗎？千鶴笑說，當老師是她的志向之一，而跑步是一輩子的事。
大起大落，曾經重摔過又再次回到場上的不死鳥謝千鶴，原本心底很糾結的事情，隨著時日越看越坦然、豁達。跑步這件事構築了她生命的全貌，也讓她的人生得以一再修煉，並有更好的成長。
作者：鄭匡寓
出版日期：時報出版